由于工作出色，王立軍升任遼寧省鐵嶺市公安局副局長。老百姓冒著大雨來為他送行，有的農民走了一夜的山路。當時，王立軍離接他的汽車不過100米，可他足足走了一個多小時。有百姓送他一面鏡子：“你在這兒是明路鏡，到另一個地方還要明鏡高懸。”還有人送他一碗水說：“你到任何地方，都要公正，要一碗水端平。”王立軍將水一飲而盡，掉下了眼淚。

　　當時，鐵嶺市有四大流氓惡勢力團伙，劃區割據，魚肉百姓，甚至滲透到了政府機關內部。王立軍毫不手軟，開始了打黑行動。

　　一個黑惡勢力團伙派人給他“送書”，里面百元面額的現金足有幾十捆。王立軍把他喝住：“你趕快把錢拿走，不然我把你也抓起來！”黑老大打電話威脅他說：“幾十萬你不要，那命還要不要？”王立軍干脆地說：“我王立軍從當警察那天起，就沒把自個兒百八十斤當回事！你要讓我抓住，我肯定干掉你！”黑老大花20萬元雇來殺手，計劃伏擊并炸毀王立軍的汽車。幸虧王立軍槍法精準，擊退了埋伏的歹徒。

　　實施抓捕的當晚，為防止走漏風聲，他只帶一名警員上陣，并瞞著家人寫下了遺囑。與黑老大的搏斗中，他的右腮內側被牙齒硌爛，眼角開裂，其間還被掐住了脖子，幾乎窒息，“第一次感覺離死神如此之近”。但頑強的毅力支撐他，最終生擒了黑老大。

　　“9·19”打黑行動抓獲主要案犯及團伙成員110人，其中7人被判處死刑，繳獲贓款200余萬元，涉案的19名政府機關內部的蠹蟲也被一網打盡。這一仗讓王立軍威震全國警界，他被評為“全國十大杰出民警”。時任鐵嶺市長的李士文說：“鐵嶺可以沒有我李士文，但是絕對不能沒有王立軍。”

　　黑社會曾出價500萬元買他的人頭，王立軍身上刀傷、骨折等傷有20多處，最嚴重的一次頭部受傷，10多天昏迷不醒，單位把花圈悼詞都準備好了，結果他又挺了過來。打黑最緊張的時候，他開會也拎著一個黑兜子，里面裝著折疊式沖鋒槍。王立軍坦率地說：“有時候安靜下來或者和家人在一起的時候一想，哎喲，我前一段為某一件事情差一點犧牲了，這個太危險了。私心雜念都會有的。但是當你面對血淋淋的現場和孤立無援的受害人，作為一個警察，你能袖手旁觀嗎？危險向你襲來的時候，你能選擇什么？你只有走上去，戰勝它，沒有別的選擇。”