五指山市水滿潤紅茶廠在對茶青進行柔光萎凋。
五指山熱帶雨林中的海南大葉種茶樹嫩芽。
種植在五指山腳下的云南大葉種茶樹嫩芽。
“自從陸羽生人間，人間相學事春茶?！?/p>
海南是中國最南端的茶葉產區，當內陸大多數產區的茶樹仍在沉睡時，瓊島茶葉已悄然萌發肥厚的枝芽。茶人們隨著時節而動，在嫻熟的技藝下，一縷縷天涯茶香裊然飄起。
每到這時，街邊的茶店總會打出“春茶到店”“明前茶”“雨前茶”之類的招牌吸引顧客，因為，這時節是茶最好的時候。
尋味春光，茶是最好的載體。歷經一個冬天的等待，在白沙黎族自治縣的茶園小鎮，漫山遍野的茶樹，如綠色地毯絨絨鋪陳山頭。
茶園里，隨處可見茶農們忙碌采摘的身影，只見他們肩挎茶簍，腳步穿梭，雙手翻飛，須臾之間細嫩的茶芽便紛紛落入簍中。
最早的春茶，來自海南島，當國內大部分地區還處于寒風肆虐的時候，島上暖風與陽光已經催熟了茶芽。得益于這份獨特的溫潤，海南茶葉堪稱春天里的“先行者”，其采摘時間比國內其他茶葉產區早1到3個月，且品質上乘、滋味醇厚，故而本土所產“明前茶”有“華夏第一早春茶”的美譽。
對于早春茶的美妙，茶葉生產者們最清楚。“早春茶，保留了為越冬而儲蓄的諸多養分，又吮吸了新春雨露。”海南省農墾五指山茶業集團股份有限公司黨委副書記、總裁吳海江介紹，由于早春茶中養分高，加之冬春季少病蟲害，茶葉滋味更為香醇。
海南的茶樹種植，發軔于五指山。沿著五指山山脈為中心，茶樹資源廣泛分布于白沙、五指山、澄邁、瓊中、保亭和定安等市縣。根據省農業農村廳種植處相關統計數據顯示，截至2019年，全省茶業年末實有面積接近2.8萬畝，其中白沙的茶葉種植面積和產量位居全省第一，有近9000畝。
就種植品種而言，根據海南省茶葉學會、海南省茶業協會調研統計，全省種植主要茶樹品種有海南大葉、云南大葉、福鼎大白，及后來引進的福云六號、奇蘭、水仙、毛蟹、金萱、紫鵑、英紅九號、黃金茶等30余個品種。
此外，本地還流行著鷓鴣茶、苦丁茶等“非茶之茶”。
近年來，海南茶產業的文旅價值被進一步挖掘。在五指山市通什鎮什會村，妙自然茶業公司建設集現代茶葉生產、山地休閑度假、鄉村文化體驗和鄉村養生度假等多功能于一體的雨林茶鄉茶文化特色村落；在五指山椰仙水滿香有機茶觀光園，游客可以跟采茶姑娘學采茶，還能親自體驗一番搖青、殺青、烤茶的制茶樂趣……
全島種植面積 2.8萬畝
茶樹品種數量 30余種
主要栽種品種
云南大葉種、福鼎大白、海南大葉種、毛蟹
福云六號、英紅九號、奇蘭、水仙、金萱
海南茶類茶區
紅茶：五指山、瓊中、白沙、澄邁、定安、保亭
綠茶：白沙、五指山、瓊中、保亭、定安
白茶：瓊中、白沙
茶園分布區域
白沙（海南大葉種、云南大葉種、福鼎大白、福云六號、奇蘭、水仙、黃觀音）
五指山（海南大葉種、毛蟹、金萱、云南大葉種）
保亭（海南大葉、云南大葉種、毛蟹）
瓊中（海南大葉種、云南大葉種、福鼎大白、福云六號、祁門）
澄邁（福鼎大白、金萱）
定安（海南大葉種、福鼎大白、英紅九號）
整理/鄧鈺 制圖/楊薇
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