房產稅提高1倍

　　在賓夕法尼亞州首府哈里斯堡，政府需要償還6800萬美元債務，而該市的預算總額僅為大約6000萬美元。一家咨詢公司給出的建議是：凍結工資、雇員房價，將房產稅提高1倍，出手城市標志性建筑、文物和博物館。

　　在俄亥俄州的一個縣，當地法官敦促市民攜帶槍支，因為當地治安辦公室的一半員工停薪休假。

　　兩大“吞錢機”難填

　　各州的“小打小鬧”顯然無法解決最大的赤字難題：醫保和公務員福利的巨大窟窿。

　　首先是醫療保障的麻煩。這一體制由美國國會創立，由各州管理，由聯邦、州和地方政府共同出資。在最好時期，美國窮人的醫療保障都是一片混亂，隨著加入者迅速增加，情況更加嚴峻。

　　另一個嚴重的問題是公共部門雇員的薪酬和福利。在這個問題上，新澤西州的爛攤子是這個廣泛蔓延問題的一個極端范例。美國很多州和地方政府都犯下了這么一個錯誤：為贏得公共部門雇員的選票而大幅增加他們的薪水和福利，政府以為養老金的投資收益永遠會保持增長的勢頭。

　　皮尤調查中心估計，如果各州要想維持其對公共部門雇員的退休金承諾，資金缺口至少1萬億美元。數據顯示，2000年美國一半的州退休金計劃完全有足夠的資金支持，而2008年只有4個州還能做到這一點。誠然，要想削減警察、消防員和教師的福利很難，但經濟的長期衰退表明，公立和私立部門雇員面臨的經濟狀況差異越來越大。

　　解讀美國政府破產

　　州政府：

　　法律規定不許破產

　　本報訊與企業破產不同，美國各州并不會走向真正意義的破產，美國《破產法》不允許州破產，其實質是州政府財政出現短缺，難支付各種公共支出，而在一定期限內又無法解決赤字危機的狀況。

　　由于美國州政府無權申請破產，因而各州將通過削減開支、增稅來降低預算赤字。

　　事實上，美國地方州政府陷入財政危機而面臨“破產”早有先例。去年年底，時任加州州長施瓦辛格也曾宣布該州進入“財政緊急狀態”。

　　2002年，美國田納西州因當時未能通過預算，此后，州所有的公立大學停課、駕照停發、公路建設停止進行。

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