沙特阿拉伯多名女子２９日啟動競選活動，標志著沙特女性將首次在下月地方選舉中獲得參選權和投票權。

　　過去，沙特女性被排除在地方選舉之外，不能投票也不能成為候選人。最新變化受到不少女性的歡迎，也有男選民表示不排斥投票給女候選人。

　　【數百名女性參選】

　　沙特選舉委員會公布的數據顯示，在定于１２月１２日舉行的地方選舉中，大約７０００名候選人將爭奪全國２８４個地方政府委員會的眾多席位。令人印象深刻的是，這些候選人中，包括９００多名女性。

　　沙特２００５年首次舉行全國性地方政府委員會選舉，２０１１年再次舉行地方選舉。但在那兩次選舉中，女性皆被排除在外，不具備參選權和投票權。

　　２００５年１１月，１７名沙特女商人參加吉達工商理事會執委會選舉，這是沙特女性首次參與競選公共機構職位。２０１３年１月，時任沙特國王阿卜杜拉·本·阿卜杜勒—阿齊茲發布政令，首次任命３０名女議員。

　　而在下月地方選舉中，沙特女性不但首次擁有參選權，也將首次獲得投票權，令不少女子感到興奮。哈費爾巴廷市２０多歲的女教師烏姆·法瓦茲說：“我們會投票支持女候選人，哪怕我們并不了解她們。她們是女性，這就夠了。”

　　【男女仍需分隔開】

　　在首都利雅得，現年４３歲的男子沙特·沙姆里認為，過去的一套已經行不通了，“我們要努力帶來發展和真正的變革，擺脫來自部落或家族的偏見”。

　　談及他是否支持女候選人，沙姆里表示，如果某位女候選人的競選綱領吸引人，那么“有很大可能”他會投票給女候選人。

　　沙特奉行嚴格的宗教教法，陌生男女必須分開。餐館、銀行、學校、理發店等公眾場合設有女性專區。

　　本次競選過程中，女候選人與廣大選民互動時，需要分別安排兩場競選活動，分別針對女選民和男選民。在第一場競選活動中，女候選人與滿屋子的女選民對話；在第二場活動中，由一名男發言人代替女候選人，與滿屋子的男選民對話。

　　據了解，沙特２０１３年任命女議員后，女議員也是經由獨立入口進入協商會議（議會），與男議員分處不同區域。

　　【克服阻礙路仍長】

　　觀察人士注意到，眼下沙特登記女選民人數仍然偏低，只有大約１３.１萬名女選民；男選民則為１３５萬人。

　　這一現象存在多種原因。例如，沙特女性不準駕駛汽車，在公共場合必須面紗遮面，并有男性親屬陪伴，給出門投票帶來不便；部分地區的女性參選及投票，仍面臨繁瑣的行政程序；不少女性對自身選舉權的重要性缺乏認識，或不了解操作程序。

　　蓋提夫市女候選人納西瑪·薩代２８日晚突然被告知，她的名字已從候選人名單中刪除。“我不知道是什么原因，”她說，但只能暫停競選準備，等待進一步消息。

　　女權主義者近年來一直希望擴大女性在沙特的社會和政治權利。

　　已故國王阿卜杜拉曾“謹慎”嘗試改變，包括在該國２００５至２００９年發展綱要中，將提升婦女在社會中的地位作為首要問題。新國王薩勒曼·本·阿卜杜勒－阿齊茲今年１月繼位后，繼續致力于推進提升女性地位。

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