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梅西與隊友感謝球迷

　　2018年世界杯預選賽南美區比賽第5輪，阿根廷客場2比1力克智利，藍白軍團的頭號球星梅西未能取得進球，但他的作用依然不容小視，值得一提的是，巴薩巨星在本場比賽中表現出的積極回防的態度，也讓他獲得媒體的一致好評。

　　第25分鐘后，阿根廷反超比分，奧塔門迪混戰中頭球擺渡，伊斯拉禁區內防守時將球捅出，但后點的梅卡多直接凌空掃射入網，2-1。梅西雖然沒有進球，但他卻像自己取得了進球一樣高喊慶祝。阿根廷能取得進球，梅西在門前制造的混亂也是關鍵，是他將皮球卸下令對方后衛失去了防守方向。

　　賽后阿根廷《民族報》點評說：“巴薩球星在國家隊的表現依然和在巴薩時不同，不過在阿根廷隊，他現在也是球隊的旗幟，雖然個人水準沒有完全發揮，但每次他拿球，對方的整條防線都會顫抖。”數據顯示，梅西上半場37次觸球是全隊最多的，全場50次傳球也是全隊最多。而比賽中他還是被對手侵犯次數最多的球員。

　　梅西之所以未能取得進球，一大原因是在國家隊他為整體做出了巨大的犧牲，在藍白軍團，梅西完全成為了進攻組織者，他將自己的開火權讓出，比賽中更多時間為隊友創造機會。此外，梅西還積極參與防守，此役，他就險些因摔倒折了腰。 比賽第37分鐘，出現不多見的一幕，梅西積極回防，全程緊緊看住對手，把球讓出去。

　　事實上這兩個賽季，梅西在巴薩也開始積極參與防守。都說梅西是散步帝，但對阿森納的比賽，一次梅西看見本方右路防守空虛，迅速回防，在本方禁區前和拉基蒂奇聯手搶下桑切斯的球，然后奔襲了大半場，才有了蘇牙打中立柱。該跑起來的時候梅西絕不會散步。如果你認為梅西的位置只會出現在中前場，那就錯了，上賽季后半段巴薩對陣瓦倫西亞，梅西狂奔回防將巴內加的勁射鏟出的鏡頭仍然歷歷在目，媒體也稱贊，“那是一次讓普約爾為之自豪的防守”。

　　2014年世界杯對波黑，第90分鐘，梅西在前場丟球，平日經常慢慢踱步回去、把反搶任務留給隊友的他，此刻毫不懈怠。梅西奮力追逐著對手，一路沖刺了20米，在邊線處把球破壞，扼殺了對手潛在的快速反擊。在以往，梅西為了防守而發力狂奔，場面可不算多見。但現在，梅西積極回防已經成為了新常態。

　　對智利是梅西第106次為國家隊出場，追平了排名第4位的西蒙尼，下一個目標則是115次出場的傳奇后衛阿亞拉。賽后梅西表示：“這場比賽是無論如何都要拿下的，而我們也取得了勝利。我們在預選賽上開局不佳，這令人遺憾，但我們知道怎么樣扭轉局面。對巴拉圭我們拿到了一個不錯的平局，對哥倫比亞拿到3分，再加上今天的3分，我們開始步入正軌了。”

　　梅西為能回到國家隊感到高興：“作為局外人看比賽是非常痛苦的，這支球隊每場比賽都在誓死力拼，不能幫助隊友會讓你感覺困難。今天能獲勝是非常重要的，因為是客場獲勝。玻利維亞也是個困難的對手，但回到主場，我們不能再送分了。我們需要獲勝來保持穩定，在美洲杯之前不能有問題。”