一艘載有大約６００名非法移民的船只２１日在埃及北部海域沉沒，已造成至少４３人遇難，尚有約４００人下落不明。

　　埃及地方官員說，船上難民主要來自埃及、蘇丹、索馬里等非洲國家，目的地可能是意大利。沉船原因很可能是超載。

　　【遇難人數或上升】

　　據埃及軍方消息，沉船地點位于埃及北部地中海海域，距離布海拉省拉希德堡海岸約１２海里。

　　路透社先前援引布海拉省官員的話報道說，已打撈出３１具尸體，包括２０男、１０女和一名兒童。路透社記者隨后在現場看到參與救援的漁船又運回１２具尸體，意味著已有至少４３人遇難。

　　當地官員說，已有１５０多人獲救，救援行動繼續展開。還有大約４００人下落不明，意味著遇難人數可能繼續增加。

　　布海拉省一名沒有公開姓名的安全部門官員說，初步信息表明，事故原因可能是超載導致船體傾斜、移民落水。

　　埃及官方媒體中東社報道稱，這艘船只從埃及地中海海岸一個村莊出發，其目的地很可能是意大利。船上搭載的非法移民可能主要來自埃及、蘇丹、索馬里等國。

　　在拉希德堡一個海岸檢查站，數十人等候在此，焦急打聽失蹤親人的下落。“見不到他我不會離開，”拉提卜·古奈姆哭泣著說，她１６歲的弟弟前一天從附近一個貧困村落搭上這艘船，渴望到歐洲尋求好生活。

　　“昨天活著離開，今天死去歸來，這或許就是他的宿命，”古奈姆認定弟弟已經遇難，“他們還沒把他的尸體打撈出來。”

　　【海上偷渡更危險】

　　埃及漁民穆罕默德·納斯拉維說，他認識沉船上的７個人，其中兩人仍下落不明。他自己一年前曾偷渡希臘，沒能成功。

　　“看看這起沉船事故如何令人震驚，但今天晚上，會有更多人乘船離開，”他告訴路透社，“貧困迫使他們（寧愿冒險）。”

　　渴望擺脫戰亂和貧困的難民冒著生命風險偷渡同時，萬里之外的美國紐約，全球領導人，包括埃及總統阿卜杜勒－法塔赫·塞西，本周齊聚聯合國大會、商討難民危機。

　　聯合國難民署２０日公布的統計數字顯示，今年１月以來，已有超過３０萬人取道海路向歐洲偷渡，其中超過３０００人在途中死亡或失蹤，比去年同期增加近千人。去年共有１３０萬來自貧困和戰亂地區的難民抵達歐洲。

　　分析人士指出，由于難民經陸路進入歐洲的“巴爾干通道”被切斷，歐盟同土耳其之間也就難民問題達成協議，埃及今后恐將成為中東和非洲難民偷渡歐洲的新跳板。然而，這一條新的偷渡路線更耗時、更危險；一旦發生事故，搜救工作也面臨更多困難。

　　歐洲邊境管理局不久前公布的統計數字顯示，從埃及經由地中海偷渡到意大利的難民人數過去一年時間里大幅增加；今年１月到９月，這一人數達１.２萬，比上年同期多出５０００人。

　　專家說，這些偷渡難民通常在埃及搭乘老舊的漁船，船艙里和甲板上都人滿為患，嚴重超載。

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