明昌塔殘碑所在的大悲閣。

　　開欄的話

　　千百年來，作為海口的母親河，美舍河孕育了瓊州大地。縱觀歷史，美舍河畔人杰地靈多名勝，明朝時期，美舍河從位于府城的瓊州府學宮和瓊山縣學宮前流過，因而又被稱為學前水。東坡書院、瓊臺書院、丘濬、海瑞、薛遠、許子偉……海南歷史上的10多所著名學府和一批俊杰都或多或少和美舍河有千絲萬縷的聯系。

　　為助力海口文化脈絡的修復，留住美舍河的“鄉愁”，本報從今日起推出“美舍河故事”系列報道，系統挖掘美舍河沿岸遺落在史冊和民間鮮為人知的精彩往事，首期關注“明昌塔”。

　　位于海口國興大道南側的夏瑤村現今高樓林立，在城市的一角，這里幾乎沒有什么與眾不同。只有始終流淌著的美舍河知道，這里曾經是全島聞名的明昌塔古建筑群，坐落于此的明昌塔曾是當時的“瓊州第一塔”。如今，有關明昌塔的印記在這里幾乎無跡可尋。令人欣慰的是，透過一本本厚厚的史書和一張張斑駁的老照片，仿佛還能感受其當年的巍峨之勢。

　　記者 梁冰 文／圖

老照片中的明昌塔。（資料圖）

　　明昌塔成“第一塔”

　　舉目望海

　　明昌塔坐落于歷史上的下窯村（又叫下洋村，現稱夏瑤村）境內。清代《瓊山縣志》中記載道：“明昌塔，在城東北三里下窯村。明萬歷間，知府涂文奎、給事中許子偉募建”、“在郡城北三里許，下窯村前”……明昌塔因毗鄰下洋村，因此民間俗稱該塔為“下洋塔”。明昌塔還有個名字叫“艮塔”，其名來源于“許公（許子偉）建明昌塔于艮方，以補郡城艮方之不足”，可見明昌塔和海南絕大多數的古塔一樣，屬于風水塔。

　　明代是瓊州發展史上的黃金時期，明太祖朱元璋升瓊州為府，譽為“南溟奇甸”。據《瓊山縣志》記載：明萬歷年間，知府涂文奎、給事中許子偉為振興海南文風，在下窯村修建明昌塔，增設敬事堂、文昌閣、關帝廟。后來，僧人一瀝募集資金，建大悲閣于塔旁，供奉大慈大悲的千手觀音菩薩。 關于明昌塔具體在哪一年建成，不同的歷史資料中，有不同的記載。清代乾隆年間，由楊瓚烈撰寫的《游大悲閣明昌塔記》中可知，明代萬歷十七年（公元1589年），明神宗派遣海南籍進士許子偉專程護送清官海瑞靈柩回瓊，主持祭奠安葬儀式并守孝三年。在瓊期間，許子偉向知府涂文奎提議建“明昌塔”以昌盛瓊島文風。涂文奎去世后，經繼任知府李多見、翁汝遇的協力，“明昌塔”最終于萬歷二十五年（1597年）建成。此外，有資料顯示明昌塔建于明代萬歷二年，即1574年；也有資料說建于明代嘉靖年間的1522年，但具體哪一個版本才最為準確，不得而知。

　　明昌塔建成后，成了當時府城地區一處遠近聞名的人文景觀，同時也是瓊山先民泛舟海上的燈塔，使用和觀賞價值極高。透過歷史照片，可以發現，明昌塔與當時的五公祠遙遙相望。該塔七級八角，是明代瓊北地區最高的寶塔，塔體雄偉，卓然獨立，直指蒼穹。有關明昌塔的高度，各種資料說法不一，有說34米，也有說48米。但無論是34米還是48米，在當時的環境之下，這個高度也都算是非常高的地標了。瓊海縣的聚奎塔高30米，萬寧縣的青云塔高27米，定安的見龍塔高25米，皆不如明昌塔，因此有人將明昌塔稱為“瓊州第一塔”。

　　明代海南名賢王弘誨曾作《登明昌塔》一詩贊嘆明昌塔：“春深乘興此登臺，奇甸風煙四望回。五指云山皆北向，七星芒曜自東來。天邊渺渺龍樓迥，海上冥冥蜃閣開。千載明昌逢泰運，佇看南極會中臺。”由詩中可看出，在當時周圍建筑都不高的情況下，登上明昌塔便可以舉目望海。

　　從現存的照片中可以看出，明昌塔塔身共七級，用青磚筑成，塔身呈八角形。據史志記載，此塔從第一層至第七層，皆有磚階登級，第一層塔門向南，門拱形，門上石碑字為明昌塔，每層塔的外墻繪有龍鳳走獸，鳥蟲花卉。

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