日本皇室從明治時期開始舉行“給桑”儀式，由皇后親自喂蠶吃桑葉。現任皇太子明年5月將登基成為新天皇，而現任太子妃雅子也將成為新皇后。雅子妃近日首次參觀位于皇宮內的紅葉山御養蠶所，并向美智子皇后討教養蠶經驗。

　　日本《朝日新聞》14日稱，喂蠶吃桑葉等活動每年5月上旬開始，并于5月末左右收獲蠶繭。雅子妃上周日與皇太子及愛子公主一同進入皇居，隨后又在天皇在場的情況下接受了皇后對于養蠶的指導。

　　“給桑”儀式既是皇后身份的象征，又是一項傳統，其目的是鼓勵日本養蠶業繼承養蠶文化。在日本明治維新前后，生絲、茶葉和蠶種等是最主要的對外出口商品和主要國家收入來源。為將這項“創匯產業”發展下去，日本皇室決定效仿中國皇家，每年舉行鼓勵男耕女織的儀典，“給桑”儀式由此出現。歷代皇后都會在皇宮花園內養蠶，收獲蠶繭后便抽出蠶絲，制成手帕和工藝品等贈給外國貴賓。剩下的材料則用于制作皇室儀典時使用的旗幟和服裝等。

　　日本皇宮養蠶所內飼養著約12萬至15萬只蠶，主要有4個品種。如今生絲早已不是創匯產品，而是代表著文化傳承。根據有關日本皇室歷史的書籍介紹，皇室的絲制品代表著日本古代養蠶業的最高水平，常令外國研究者稱贊。雖然很多國家在古代都曾有過輝煌的養蠶業，但很多技術和工具沒能保留下來。而日本皇室則一直遵照古代養蠶制絲的方法，將古法保留至今。【環球時報駐日本特約記者 李珍】

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