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　　切爾諾貝利核電站廢墟

　　核電的誕生

　　作為人類和平利用核能的里程碑，世界第一座核電站運行近半個世紀才安全退役，堪稱典范。

　　早在二戰結束前后，科學家就已考慮和平利用核能的課題。1951年，美國科學家首次在愛達荷國家反應堆試驗中心，生產出100千瓦核電，邁出了和平利用核能的第一步。1954年6月27日，莫斯科廣播電臺的一則新聞震驚了世界：“在科學家和工程師的共同努力下，蘇聯建成了世界上第一座5000千瓦核電站，已開始向農業項目供電。”這個名為“第一核電站”的項目，當時屬于最高機密，連建設工地上的工人都不知道自己在建什么。這座位于莫斯科近郊奧布寧斯克的核電站，從方案設計到竣工運行僅耗時3年，創下了核電站建設的速度之最。按設計，該核電站的安全運行壽命為30年。據此，蘇聯于1984年決定將其關閉。后因種種原因，核電站的關閉計劃一推再推，直到2002年4月30日俄羅斯原子能部宣布將其正式關閉。核電站從投產到退役，安全運行了近半個世紀，堪稱世界核電站的安全典范。核電站規模雖小，但它被公認是人類和平利用核能的一個里程碑。退役后，已更名為“奧布寧斯克科學城”，要改建成科技博物館。

　　與此同時，世界各科技強國和平利用核能的科研工作，也在突飛猛進。1956年，美國、英國先后建成核電站；進入20世紀60年代，核電國家的名單上又增加了法國、德國、加拿大、日本等。從1954年到1965年，全球有38個核電站投入運行。其中蘇聯采用的技術是石墨沸水堆；美國采用的技術有沸水堆和壓水堆；英法則選擇了不使用濃縮鈾，只使用天然鈾的石墨汽冷堆；加拿大走的是天然鈾重水堆發展之路。上述核電技術，為后來核電技術的發展奠定了基礎。在業內，被視為早期原型反應堆，即“第一代”核電技術。

　　經過多年安全運行，核電技術日趨成熟，尤其是上世紀七十年代的“石油危機”，更成為推動核電發展的強大動力，核電的經濟性受到空前推崇。如果說，此前核電技術還處于開發和試運行階段的話，七十年代則成為核電迅速發展的時期。到1980年，全球新增核電站242個。從1970年到1982年，美國的核電產量增長12.8倍，核電占電力產量的比例從1.3%增加到16%；法國的核電產量增長了20.4倍，核電比例超過其電力生產的40%；日本的核電產量增長了21.8倍，核電比例達到20%。期間，巴西、阿根廷、印度等發展中國家也步入核電國家的行列。