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　　核電站外觀

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　　核電的未來

　　人類進入新世紀，能源危機和環境壓力使核電再度煥發生機。

　　世界核電工業重現復興，是在人們邁進21世紀之后。據世界核能協會今年3月的數據，全球有443座核電站在運行，有62座核電站在建設，有158座核電站在設計，有324座核電站在辦理申請手續。甚至有人視21世紀為“核電世紀”。

　　人們之所以將目光再次投向核能，并不是偶然的。首先是因為能源的供需矛盾日趨突出。專家指出，目前世界人口為66億，到2050年可能超過90億。隨著世界經濟增長和人們生活水平的提高，人類對能源的需求越來越大。而目前在能源消費結構中擔當主角的石油、天然氣、煤等礦石能源的資源是有限的。按目前的開采量，石油資源只夠開采70年，油價已經漲到影響經濟發展的水平，供需矛盾日趨激烈。而生產核電所需的鈾、钚、釷等資源又相當豐富，僅鈾的儲量就有約417萬噸，可供開發的核燃料資源提供的能量是礦石燃料的十多萬倍，可以長期提供低價電力。

　　其次是人類活動在相當程度上導致全球氣溫上升，極端氣候現象頻發。在聯合國主導下，國際社會提出了改變經濟增長方式，控制全球氣溫上升的一系列措施和目標。核能不僅在生產過程中“零排放”，也能大量減少運輸過程中的排放，因而被歐盟、美國、亞洲的許多國家列為“清潔能源”政策的重要組成部分。據介紹，1000克鈾釋放的能量相當于2400噸標準煤。一座100萬千瓦的煤電廠，每年需煤300萬至400萬噸，還要產生大量灰渣，而相同功率的壓水堆核電站，一年只需含量為3％的低濃縮鈾28噸。