然而壓縮規模不是英國裁減軍費的唯一手段,被壓縮的還有專業軍人的訓練內容。眾所周知,空軍飛行員要保持戰力就需要維持一定強度的訓練,可是卡梅倫政府的財政緊縮計劃同樣威脅到英軍飛行員的訓練課時。據報道,為了每月節約8萬英鎊燃料費用,擔任蘇格蘭防空任務的空軍第111中隊的月飛行時間從15小時降到10小時,比一直被西方恥笑的俄羅斯空軍的訓練時間還短。不僅如此,由于政府打算讓堪稱“油老虎”的狂風戰機在2012年提前退役,裝備這種戰機的第111中隊屆時可能不再存在。
即便是英國空軍最精銳的臺風戰機中隊,情況也不容樂觀。據英國《每日電訊報》報道,英軍只有69名飛行員(含種子教官)有資格駕駛現役的60架臺風戰機,其中只有16人具備對地攻擊能力,24人可以執行國土防空任務。按照規定,臺風戰機飛行員每執勤兩個月就得輪休,英國空軍由于缺少訓練,為維持輪換的人手,不惜將大批飛行員出借給購買了臺風戰機的沙特阿拉伯,企圖“借機操練”。英國國防部長福克斯承認,英國現有空中力量已不足以參與一場類似伊拉克戰爭規模的海外軍事行動,若戰斗力下滑局面得不到遏止,今后英國哪怕想“教訓”一些二流國家也會非常吃力。
“軍事分工互補缺陷”
事實上,由于歐洲債務危機快速蔓延,像英國這樣支撐不了龐大軍力的歐洲國家不在少數。2009年至2010年間,北約歐洲成員國總共削減軍事投資450億美元。10年前,歐洲和美國的軍費各占北約總軍費的一半,但如今歐洲的份額已跌到25%。歐洲軍費縮水直接導致其在軍工科研和軍事能力上與美國的差距越來越大,歐洲國家正面臨軍事上被邊緣化的危險。
為此,丹麥籍北約秘書長拉斯穆森大力推銷自己的“歐洲內部防務分工論”,即鼓吹歐洲各國不再各自整一套“小而全”的軍事體系,而是“術業有專攻”,通過統一和高度集成的指揮體系組織起來,以“民族盟軍”的形式外出征戰。說白了,這是一種“互補缺陷的軍事分工”。
據英國《簡氏情報評論》報道,北約中的波羅的海三國已經開始實施“軍事分工”,來自波蘭、挪威等軍隊規模相對較大的盟國戰機承擔起防空任務,北約總部控制的預警機、戰略運輸機等高價值裝備也被列為“公共資源”。一些西歐國家正在嘗試相互借用軍事訓練資源,甚至試圖實現后勤保障通用化。但對于像英國這樣的傳統強國來說,更多的跨國軍事合作勢必會降低本國民眾的強軍熱情,“既然國防資源共享,那么干嘛自己掏錢,卻讓別人享受免費午餐呢?”
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